DEEL 10: Enkele tips en beschouwingen...

Mijn Zuid-Afrika avontuur ligt ondertussen bijna een maand achter mij, en mijn gezondheid is op dit moment nog steeds tiptop. Ik mis vooral het vroege 'licht' en het zonnetje.
Ik ben heel dankbaar voor alles wat ik gezien en gedaan heb, en kan van mijzelf wel zeggen dat ik er ten volle van genoten heb. Tegelijk ben ik mij sterk bewust van mijn ecologische voetafdruk. Dit neemt echter niet weg dat ik in de nabije toekomst beslist nog verre (groeps)reizen zal maken.

Deze reis was gevarieerd, inspirerend en leerrijk. Ik zou niet meteen iets veranderd hebben aan de reisroute, en heb naar mijn gevoel niet echt iets gemist. Op papier ziet het er uiteraard altijd anders uit dan in de realiteit, maar dat is uiteindelijk met alles zo. Go with the flow. Weet waaraan ge begint.

Dit is fysiek gezien absoluut géén zware, inspannende reis. Een camera, een bottel water en enkele contanten, meer hadden we meestal niet nodig. We hebben in totaliteit vrij veel in de bus gezeten, maar op onze bestemmingen werd dit ruimschoots goed gemaakt.
We hebben in totaal ongeveer 3400 kilometer afgelegd met de bus. Ik heb bezienswaardigheden en landschappen gezien die wereldwijd in de top tien terug te vinden zijn, en dat is niet min!


Op mijn lijstje staan in elk geval nog Peru en Bolivia, de westkust van Amerika, Noorwegen, Ijsland en Patagonië. Ik zou ook graag eens een avontuurlijke, internationale kampeerreis willen ondernemen naar Namibië. Hoe zou ik aarden in primitieve omstandigheden? Het zou in elk geval goed zijn voor mijn talen. ...Maar ook Mexico/de Mayaroute is een aanrader, omwille van de cultuur en natuur. Ik ben van beide een even grote liefhebber. Ik hou evenveel van dieren als van panorama's, en dat reflecteert zich ook in de voorkeuren van mijn tekeningen.

De kwaliteit van het eten was met momenten 'uitzonderlijk' goed. Dankzij deze reis heb ik ook enkele fijne mensen leren kennen. Onze groep was nogal hecht, en we zullen elkaar zeker nog terug zien. Het is goed mogelijk dat ik in de toekomst nog groepsreizen zal maken.

Vroeger was ik steeds ruim op tijd bij afspraken, maar ik merk dat ik tegenwoordig voor alles mijn tijd neem. Gewoon op tijd zijn (of zelfs 5 of 10 minuten later) vind ik meer dan genoeg. Op dat vlak ben ik veel rustiger geworden, maar dat is vermoed ik weer een nadeel voor anderen.
Het is verder heel bijzonder om dieren in hun natuurlijke habitat te kunnen zien. De geluiden en indrukken van de safari's zullen mij voor altijd bijblijven. Eén van de rangers zei: "Geen enkele safari is dezelfde, want je weet nooit op voorhand welke dieren je allemaal te zien krijgt."

Zoals sommigen onder jullie wel weten ben ik ondertussen bezig met een megabucketlist. Door mijn ziekte heeft dit enige vertraging opgelopen, maar nu krijg ik weer zin om 'de grenzen van mijn kunnen' op te zoeken.

Deze items kan ik na deze reis alvast afstrepen van mijn lijstje:

-minstens drie nationale parken bezoeken
-rond een kampvuur zitten
-gaan glamperen (in Kruger)
-op safari gaan (meerdere malen)
-in twee landen tegelijk zijn (Lesotho en Swaziland liggen 'in' Zuid-Afrika + 4 x niemandsland)
-enkele dingen eten die je nog nooit eerder at (moet even bekijken of het er 10 zijn?)
-paragliding
-een locale delicatesse eten
-een gebied bezoeken dat op de lijst staat van Unesco Werelderfgoed (iSimangaliso Wetland Park Sint Lucia)

Hoogtepunten tijdens deze reis:

-Kruger Nationaal Park 4 x 4 full day safari (!)
-panoramaroute en Blyde River Canyon (met uitzondering van God's Window) (!)
-Mlillwane walk, 2 hours (!)
-Mantenga Village Show Tour in Swaziland
-Hluhluwe 4 x 4 safari
-zonsondergang Valley of Desolation, Graaff Reinet (!)
-elephant park in Knysna (!)
-cango caves in Oudtshoorn
-bezoek wijnlandgoed in Stellenbosch
-walvissen spotten in Hermanus én Tsitsikamma
-Addo Elephant National Park (!)
-mijn school bezoeken in Athlone (!)
-paragliding in Kaapstad (!)
-dinosaur footprint hike én village tour in Lesotho (!)
-Cascades Trail + falls én de grotschilderingen van de San in de Drakensbergen (!)
-Mouth Trail Path en Storms River Mouth in Tsitsikamma National Park (!)

Deze excursies vielen letterlijk in het water door de regen of waren net iets minder goed:

-Soweto Tour in Johannesburg
-Sint Lucia hippo boat cruise
-het feit dat de walvissenboottocht jammer genoeg 2 x niet kon doorgaan

Bijzondere accommodaties waar je zeker MOET boeken als je naar Zuid-Afrika reist:

-Indaba Hotel in Johannesburg (in het bijzonder voor de indrukwekkende buffetten met live cooking)
-Unyati Tented Camp in Hectorspruit (verzorgde tenten, goede organisatie, lekker eten, prachtige omgeving met mooi zwembad)
-Lugogo Sun in Swaziland (nogal luxueus en erg druk, maar daar tegenover staan overheerlijke buffetten, mooi zwembad)
-Zulu Nyala Heritage in Hluhluwe (prachtige omgeving, zéér ruime chalets, maar probeer hier vooral niet te verdwalen in het donker!)
-Hlahlanathi Berg Resort in Bergville (louter voor de omgeving én omdat het strategisch goed gelegen is, mooi zwembad)
-Trading Post Guest House in Lesotho (én probeer hier een rondavel te bemachtigen voor 'de ervaring')
-Zuurberg Mountain Village in Zuurberg (mooi gelegen, mooie tuin + zwembad, heerlijke en verzorgde buffetten, mooie chalets)
-Windsor Hotel in Hermanus (regel een kamer met zicht op de oceaan, karaktervol en stijlvol hotel)

...én boek op zijn minst twee nachten in deze hotels

Enkele 'willekeurige' tips voor bezienswaardigheden die ik graag met jullie deel:

-Johannesburg: kunstenaarswijk 'Mabomeng'
-Pilgrim's Rest: Alanglade landhuis (ticket kopen in het dorp)
-Graskop: Big Swing
-Swaziland: bezoek glasblazerij(*), Mantenga Craft Center en Swazi Candles(*), Beauty Spa, Happy Valley Casino (dit casino ligt vlakbij het hierboven vernoemde hotel)
-Sint Lucia: Cosi Bay strand, Cape Vidal, Charters Creek
-Drakensbergen: dagwandeling(en) in het Royal Natal National Park(*)
-Lesotho: bezoek Basotho dorp(*), ponytrek, Maletsunyane Falls
-Graaff Reinet: Museum Reinet House (heb het enkel van buiten gezien) en Pierneff Museum, Bethesda 'Owl House'
-Tsitsikamma: Zipline Tour of Canopy Tour, Featherbed Nature Reserve, Noetzie beach in Plettenberg Bay, oesters eten (specialiteit)
-Hermanus: Fernkloof Nature Reserve, Old Harbour Museum(*)
-Stellenbosch: stadswandeling(*)

*heb ik zelf (ooit) gedaan

...En hier eindigt mijn reisverslag. Nu rest mij nog te dromen van mijn volgende reis...

p.s.: De branden in de Tuinroute hebben aan minstens zeven mensen het leven gekost, waaronder een zwangere vrouw! https://www.hln.be/nieuws/buitenland/natuurbranden-in-zuid-afrika-eisen-7-doden-onder-wie-zwangere-vrouw-en-baby~a89dce69/

Héél speciaal voor Elise

Na maanden van ongeduldig zwijgen mag ik dan eindelijk vol vreugde de naam onthullen van mijn pasgeboren nichtje. Zij luistert naar de naam 'ELISE', een lief zusje voor mijn metekindje Amber.

Voor deze bijzondere gelegenheid mocht ik het kaartje ontwerpen. Belangrijk was het feit dat dit kaartje qua stijl moest aansluiten op dat van Amber, omdat het natuurlijk zusjes zijn.
Dit is een zéér specifieke stijl en gelukkig weet mijn zus heel goed wat ze precies wilt, dus ze had zich (zoals altijd) goed voorbereid en gedocumenteerd met een resem aan voorbeelden. Uiteraard moest ik mijn potlood ter hand nemen om een passende, maar vooral UNIEKE tekening te maken. Elise betekent 'gewijd' aan God.

Omdat op elk voorbeeld een boom te zien was, besloten we dan ook om dit als onderwerp te nemen voor mijn tekening. Er moesten verder heel wat dieren in voorkomen, én een schommel waarin Ambertje vol ongeduld zit te wachten op de komst van haar zusje.
Ik heb haar afgebeeld met haar rug naar de kijker toe (en met haar typische 'bolle' wangetjes), reikhalzend uitkijkend naar haar zusje.
Een boom groeit en leeft (zeker nu de lente stilaan voor de deur staat en alles weer in volle bloei staat), net als Elise. Het konijn staat voor vruchtbaarheid, de uil voor wijsheid,... Ook de toverstaf is ergens terug te vinden, en legt meteen de link naar het kaartje van Amber. Het zachtroze maakt het geheel luchtig en aangenaam om naar te kijken. Op de poster worden de vele details pas echt goed zichtbaar.
Hiermee is de cirkel rond.

Uiteraard denkt iedereen bij deze naam meteen aan het muziekstuk 'Für Elise' van Ludwig van Beethoven. Het toeval wil dat mijn lievelingsdichteres Jo Govaerts hier ooit een gedicht over heeft geschreven. Ik heb het destijds zelfs geïllustreerd, en het is samen met drie andere geselecteerde werken tentoongesteld geweest.

Weerom een passende afsluiter:

Een orgeltje met één 
register, één liedje
voor Elise

als het blij is
speelt het wat sneller
droef wat trager
soms snerpend
voor Elise

als het niet
voor Elise speelt
speelt het
niet
voor Elise

*Jo Govaerts

 

een affiche om 'ELISE' aan te kondigen

buitzenzijde geboortekaartje Elise

binnenzijde geboortekaartje Elise

uitgewerkt ontwerp in potlood, en nadien ingescand

doopsuikerzakjes en doosjes, enkel de naam is gebruikt

geboortekaartje Elise

'Voor Elise', illustratie (collage) bij het respectievelijke gedicht van Jo Govaerts (meer informatie over haar vind je onder het label 'hommage aan Jo Govaerts')

 doopsuikerdoosjes en enveloppe met sluitsticker

 'tante' nele met de kleine 'Elise'

AMBER, een prinses van duizend-en-een-karaat: vervolgverhaal

De oude blogpost 'Amber, een prines van duizend-en-een-karaat' is duidelijk erg populair, want hij verschijnt regelmatig in 'de top vijf van meest gelezen blogposts deze week' (hiernaast vermeld in de zijbalk). Dat doet mij veel plezier!
In die post heb ik het namelijk over het geboortekaartje dat ik heb ontworpen voor mijn metekind/nichtje Amber. Zij is erg zéér levendig, erg lief en heeft de grote blauwe ogen van mijn zus Hanne.

Onlangs kroop ik weer even in mijn potlood om een schets te maken voor het ontwerp van een 18 karaats (duizend was wat veel geweest denk ik ;)) gouden armbandje dat ik in gedachten had.
Ik was hiervoor op zoek naar een juwelier om mijn idee te kunnen uitvoeren, en kwam terecht bij Jo Juwelen. Ik wist vooraf precies wat ik wilde en trok goed voorbereid naar de juwelier, d.w.z. ontwerpschetsen, foto's en zelfs een staal van het geboortekaartje (voor de juiste kleur) én een parel voor de correcte diameter van de ambersteen (die moest er 'absoluut' bij, want deze barnsteen vormt een rechtstreekse verwijzing naar haar naam!).
Na grondig overleg kreeg ik ook meteen enkele concrete voorbeelden te zien van 'klassieke armbandjes'. Jo is buitengewoon klantvriendelijk en zal er echt alles aan doen om uw wensen zo nauwkeurig mogelijk uit te voeren! Zelfs de schakelketting is precies diegene die ik had doorgegeven. Ik moet zeggen: zij vervullen hun beloftes met verve, tot in de details!

De letters van haar naam zijn stuk voor stuk met de hand gegraveerd. Het lettertype is hetzelfde als op het geboortekaartje, om de link te kunnen leggen. In de letter 'A' wilde ik graag een echt diamantje, net als mijn ontwerp. En natuurlijk mocht de ambersteen niet ontbreken.
Kortom, een armbandje 'op maat'. Een kostbaar kleinood dat zijn waarde voor altijd zal behouden, en bovendien is het UNIEK!
In het bijzonder dank ik Jo van Jo Juwelen voor dit prachtige eindresultaat én voor de moeite om al mijn ideeën om te toveren tot een fantastisch mooi juweel!!

Meer informatie?

Neem zeker en vast een kijkje op website van www.jojuwelen.be, OF like de respectievelijke Facebookpagina. 

eindresultaat gouden armbandje 'AMBER', uitgevoerd door Jo Juwelen

ontwerpschetsen en documentatie

zelfs het inpakpapier geeft al een kleine 'hint', en het is ontworpen door Eva Mouton
 

the big moment!!!!
 

ikzelf en Amber
 

Bezoek aan het Hergé Museum

Het was een stralende vrijdagvoormiddag toen ik een treinticket kocht richting Wallonië, alwaar in Louvain-la-Neuve het Hergémuseum is gehuisvest.
Ik had er een aantal jaren geleden tijdens opzoekingswerk over Hergé al wat over gelezen, en nu heb ik het museum ook daadwerkelijk bezocht.
Er wordt nu blijkbaar ook veel reclame voor gemaakt, dus dat was een reden te meer.

Het museum ligt midden in het groen, vlakbij een gezellig plein. Het viel mij op dat de mensen ginder zo haastig zijn, in groot contrast met de rust zelf die het stadje uitstraalt. Het gebouw zelf is modern, met veel glas en lichtinval, en telt drie verdiepingen. Er werd mij een audiogids aangeboden, maar deze heb ik geweigerd. Ik ben van mening dat je je vrij moeten kunnen verplaatsen in een museum, en vooral zelf op ontdekking moet gaan. Achtergrondinformatie had ik genoeg, en verder waren er de informatieborden en filmpjes waarop interviews werden getoond. Iets dat mij opvalt wil ik gerust nog een keer herbekijken, maar in dit geval was daar net ietsje te weinig tijd voor.

Elke ruimte heeft een eigen thema, zoals bijvoorbeeld 'Het leven van Hergé', 'Een veelzijdig oeuvre', 'De Kuifje-personages', 'De rol van film', 'Het onderzoekslab', 'Dromen over verre reizen', 'De Studio's Hergé' en 'Hergés sterrendom'. 
Wat nog het meest mijn aandacht trok, waren de talrijke originele schetsen. Hergé had al van jongsaf de gave om een quasi perfecte schets neer te pennen, al is zijn stijl er logischerwijs in de loop der jaren wel complexer en vlotter op geworden.
Als tekenaar is hij mijns inziens 'onovertroffen' maar gaandeweg ontdek je dat deze diamant véél meer facetten heeft, wat hem tot de grootheid maakt die hij uiteindelijk is geworden.
Zo is er bijvoorbeeld de originele, compleet uitgewerkte schets van zijn beroemde cover 'De juwelen van Bianca Castafiore', overigens mijn lievelingsalbum ná 'Kuifje in Tibet'.
Het moet gezegd dat ik tot op heden nog steeds niet alle albums heb gelezen noch verzameld. In dit album wordt het 'filmische aspect' zeer zichtbaar. In één van de ruimtes kun je alle invloeden en inspiratiebronnen hiervan achterhalen.

TIP voor de tekenaars onder ons: op één van de informatieborden vind je de lievelingspen van Hergé, waar hij zijn tekeningen mee maakte. Je kan er zelfs met de Yeti op de foto.
Ook de zaal waarin het grafische aspect van Hergé wordt toegelicht sprak mij, als illustrator, erg aan. Ook het onderzoekslab is de moeite waard.

Als je na afloop vergelijkingen zou maken met bijvoorbeeld Willy Vandersteen, dan zou je kunnen stellen dat Hergé in zijn beginjaren van nature een véél betere tekenaar was. Bij de latere Vandersteen merk je dat 'verschil' helemaal niet meer.  
Willy Vandersteen wint het, wat mij betreft, ook ruimschoots als 'geboren verteller', temeer omdat hij probleemloos meerdere reeksen heeft opgezet en zijn talent simpelweg té groot was om het verder te kunnen opvolgen. Het lijvige boek 'Studio Vandersteen - kroniek van een legende' van Ronald Grossey is in dit verband trouwens een absolute aanrader.

Kortom, het museum is een must voor alle stripliefhebbers én je doet er inspiratie op.
Er is ook een eetcafé gevestigd aan het museum: 'Le petit Vingtième', zo genoemd naar de jeugdkrant waar Hergé in zijn beginjaren publiceerde.
Als toemaatje is er ook een boekhandel maar iets verderop, op de hoek van het pleintje vlak aan het station, vind je er nog een met meer keuze.

http://www.museeherge.com

zicht vanop de eerste verdieping, waar het avontuur begint

in de eerste zaal tref je vooral originele schetsen en herinneringen, gerangschikt per onderdeel, hier zien we Hergé als kattenliefhebber 'ofschoon hij koos voor hond Bobbie als compagnon voor Kuifje

de sfeervolle inkomhal, in elke ruimte is er trouwens aparte muziek te horen

niets mooier dan enkele spontane, losse schetsen, een echte MUST voor een tekenaar om te blijven bestuderen!!

originele, uitgewerkte coverversie voor het album 'De juwelen van Bianca Castafiore', bijna de perfectie en echt wel een hoogtepunt binnen zijn oeuvre

foto's van enkele reizen, met zijn tweede echtgenote Fanny Vlaminck-Rodwell

Hergé als grafisch ontwerper/reclamemaker, een mooi, typisch beeld van de tijd waarin hij leefde

Hergé als grafisch ontwerper/reclamemaker

een voorstelling van alle personages

de lievelingsboeken- en muziek van Hergé

het onderzoekslaboratorium, met enkele maquettes

het onderzoekslaboratorium, Kuifje in de ruimte én, nog controversiëler, als eerste mens op de maan

Hergé als reiziger, met talrijke attributen en schaalmodellen die in de avonturen van een Kuifje een rol spelen

de Studio's Hergé...

AMBER, een prinses van duizend-en-een karaat

Eindelijk is ze er dan! Ik ben zéér blij en verheugd om mijn metekind AMBER te mogen aankondigen. Amber is het eerste kindje van mijn zus, en het is alvast een échte prinses.
Mama en papa wensten een kaartje helemaal op maat, dus deed ik voor mijn metekind tiendubbel mijn best om er iets moois van te maken.

Haar naam moest in grote letters op de voorkant van het kaartje prijken, dus koos ik mooie, ronde letters. Ronde letters drukken bovendien een vriendelijk en zacht karakter uit.
Amber betekent zonlicht en ook edelsteen (= barnsteen), dus moest er zeker ergens een juweeltje of diamant in het ontwerp verwerkt worden. Hiervoor leenden de rondingen van de letters zich uitstekend.
Verder is er een link met de kleur, want amber is -voor de kenners onder ons- immers ook een kleurcode.
Daarnaast heb ik voor extra randanimatie gezorgd met dieren, zoals een ooievaar, poes, konijn,... en de vlinders vliegen vrolijk in het rond.
De wensfee moest absoluut een plekje krijgen op de kaart.

Het resultaat doet een beetje sprookjesachtig aan. Dit was bovendien hét sleutelwoord voor mijn zus. Missie geslaagd! 
Dit is een fijn uitgewerkt ontwerp. Het leunt erg dicht aan bij de stijl die ik zelf zou verkiezen. Op groot formaat, zoals een affiche, worden de details pas écht zichtbaar. Kortom; een fijn ontwerp voor een fijn meisje.

Graag nog een passend gedicht om af te sluiten. Het komt van mijn lievelingsdichteres Jo Govaerts. Dit gedicht is eerder verschenen in het literaire tijdschrift 'Het Liegend Konijn' samen met de gedichten 'Rug', 'Haren' en 'Billen', maar dit is voor mij ontegensprekelijk het mooiste uit de reeks:

Hand

Kleiner dan de hand van een kindje
is er niets. Zoals dat in het rond graait
en huilt en kraait zonder te weten naar waar,
waarom.

Nooit meer, totdat we dood gaan,
zullen onze handen nog zo eindeloos
klein zijn
van niets te kunnen vatten. 

*Jo Govaerts

een affiche van de meter om 'AMBER' aan te kondigen

buitenzijde geboortekaartje Amber, te herkennen aan de typische kleur

binnenzijde geboortekaartje Amber

uitgewerkt letterontwerp in potlood, en nadien ingescand

doopsuikerzakjes en doosjes, enkel de naam is gebruikt om het wat rustiger te houden (met op de achtergrond een pinguïn, cadeau van de meter ;))

geboortekaartje Amber

sluitzegels voor de enveloppen

poserend met mijn metekindje Amber op haar geboortedag, zó klein en frêle! 

dit boek staat bij mij thuis in quarantaine (omwille van de illustrator van het boek), en hier ga ik Amber later nog veel uit voorlezen

Lion's Head by night + bloemenfestijn

Ahoi ahoi! Hier ben ik weer met een kort 'tussentijds' verslag. Ik heb de afgelopen twee dagen zoveel foto's getrokken, dat het hoog tijd is voor een stand van zaken.

Zoals ik jullie vertelde, trokken wij afgelopen donderdag naar Lion's Head. Wat ik donderdag heb ervaren zal ik nooit vergeten!
De klim naar boven was gelukkig heel wat lichter dan de Tafelberg. Alleen op het einde waren er enkele lastige stukken, maar het was al bij al goed te doen. Langzaam veranderde het landschap van kleur...
Onderweg kwamen wij heel wat klimmers tegen. Het was dus vrij druk toen wij, na ongeveer anderhalf uur stappen, de top bereikten. Toen was het vol spanning wachten tot de zonsondergang zich zou voltrekken. Langzaam werd alles duister rondom ons. Aan de andere kant van de berg schitterde de volle maan. De stad is fantastisch als je ze van zo'n grote hoogte bekijkt. Een beklimming by night is echt een uitzonderlijke, avontuurlijke ervaring, en ik ben blij dat ik dit heb mogen meemaken.
Het was uiterst zacht toen wij omstreeks negen uur weer naar beneden klommen in het 'pikkedonker'. Gelukkig hadden wij allemaal een goede zaklamp bij de hand! Toch waren er nog 'waaghalzen' die zonder licht naar boven klommen.

Vandaag gingen Nicole en ikzelf naar Kirstenbosch Botanical Gardens, één van de grootste botanische tuinen ter wereld! De 36 hectare grote tuin is onderdeel van een 528 hectare complex dat een rijke variatie biedt aan planten, 'fynbos', bloemen en bomen. Je kan er ook veel dieren en vogels spotten. Er zijn tevens heel wat wandeltochten aangelegd. De meeste tochten leiden naar de voet van de Tafelberg. Het park is zo gigantisch dat je er een hele dag kan verdwalen.
Het is er vredig en rustig, veilig en dus ideaal om tot rust te komen of voor een familie-uitstap.

Ik ben een bloemenliefhebber, dus het was leuk om de diverse soorten te ontdekken en bestuderen. Dit stond hoog op mijn verlanglijstje.
De 'Protea' is hier de nationale bloem, maar helaas voor ons waren ze al uitgedroogd. Nochtans is de lente de beste periode om dit park te bezoeken, omdat de meeste bloemen en planten dan volop in bloei staan. Dit gegeven vonden we dus jammer, maar verder hebben wij een leuke, aangename dag achter de rug.
Hoog tijd dus om in mijne 'beddebak' te kruipen, want morgen moet ik weer vroeg uit de veren. Het vervolg lezen jullie aanstaande maandag. Welterusten!

de beklimming van Lion's Head

zonsondergang

full moon!

een bezoek aan Kirstenbosch Botanical Gardens

het sculpturenpark

fauna en flora, close-up

vijver

close-ups van enkele bloemen

bloemenpracht

de 'Protea', nationale bloem van Zuid-Afrika

nele in het oerwoud :)

serres

hagedis die knipoogt naar mij ;)

portret van een eend

volop tijd voor een schets (dat schetsboek moet toch ééns gevuld worden!)