Het langeafstandswandelpad Sentiers d'Art in de streek Condroz-Famenne (gelegen in de provincie Namen) strekt zich uit over bijna 155 km door de gemeenten Assesse, Ciney, Gesves, Hamois, Havelange, Ohey en Somme-Leuze. Het hele traject is bezaaid met meer dan 55 kunstwerken in de natuur (= land-art).
Ik koos het verlengde hemelvaartweekend uit om (al) een deel van dit kunstpad (wat nog vrij recent is aangelegd) af te leggen. Europ Avonture verzorgde andermaal mijn logies. Uiteraard was ik volledig afhankelijk van de weersomstandigheden en verwachtte ik het allerergste, aangezien het nu al meer dan een half jaar onophoudelijk aan het regenen is (tenzij uitzonderlijk niet tijdens mijn recente driedaagse Eislek Trailavontuur).
Mirakels bestaan kennelijk, want ook nu had ik drie dagen lang droog en zonnig weer. Bij thuiskomst begon het te regenen, dus de timing kon weeral echt niet beter zijn. Wonderen bestaan! In elk geval kon ik mijn regenjas gewoon thuis laten (wat een comfort in deze barre tijden!) en zorgeloos genieten van al het moois dat ik tegenkwam.
Ik boekte een kamer voor de eerste nacht in Ciney als uitvalsbasis, en kwam terecht in een stijlvolle bed and breakfast in het hartje van de stad, waar bij het ontbijt zelfs pannenkoeken werden gebakken. Tot mijn grote ergernis rijden er op feestdagen in de omgeving van Ciney helemaal geen bussen. Kortom, ik moest heel het traject van Ciney naar mijn eerste accommodatie in Sorée (12 km) te voet afleggen... en dit constant langs een snelweg!! De snelste route is, logischerwijs, immers via de snelweg. Binnendoor wandelen of een taxi bestellen staan beide niet in mijn woordenboek. Gelukkig heb ik de zon een ganse dag aan mijn zijde, al moet ik natuurlijk mijn koffer en rugzak ook nog meesleuren. Ik wandel tegen de richting in, maar het blijft een levensgevaarlijke operatie. De mensen verklaren mij vast voor gek, maar een andere keuze is er niet voor mij.
Halverwege stopt er toch een Nederlandse chauffeur (zo te oordelen een vader met zijn tienerdochter die op vakantie zijn ), met de vraag of ik eventueel een lift wil. Het ziet er zeker oké uit, maar ik ga niet in op het aanbod. Het is vandaag heerlijk weer en ik heb immers een ganse dag om op mijn bestemming te geraken. Het schiet aardig op, dus ik zal er sowieso veel te vroeg zijn.
Uiteindelijk bereik ik mijn eindbestemming ruim een uur op voorhand. Ik vind nergens een gecshikt bankje in de buurt om te picknicken, dus waag ik het erop en nestel mij onder een grote boom in de privétuin van bed and breakfast La Haie Bohaine.
Na een tiental minuten komt er man op mij af. Hij stelt zich voor als Marc, de eigenaar van de b&b. Ik denk dat ik een uitbrander ga krijgen omdat ik hier niet mag zitten, maar integendeel. Deze man spreekt mij vriendelijk aan. Ik leg hem uit dat ik zijn gast ben, maar helaas nog te vroeg ben om in te checken. Dit vormt geen probleem voor hem. Zijn vrouw komt er bij staan. Ze kijken me vol ongeloof aan als ik hen vertel dat ik helemaal te voet ben gekomen vanuit Ciney: "...Maar had ons toch even gebeld!" Tsja, ook dat staat niet in mijn woordenboek.
Ze spreken zeer slecht Nederlands. Uiteindelijk ben ik nog een uur lang met hen in gesprek... en dat in mijn beste schamele Frans. Het is ongelooflijk dat er nog zo'n vlotte conversatie op gang komt, en het is alleen maar goed om mijn Frans te oefenen. Zo heb ik het graag.
Eenmaal binnen gekomen tref ik de grootmoeder van de man des huizes aan. Zij verblijft permanent in de bed and breakfast. Ik merk aan alles dat zij de baas is.
Er zijn verder 2 kamers vrij, waarvan ik er 1 mag huren. Het is een enorm ruime kamer. Ik ben in mijn nopjes. Vooraleer ik naar mijn kamer ga, weet de gastheer mij nog heel wat nuttige informatie mee te geven. Hij neemt er duidelijk zijn tijd voor. Erg fijn! Ik ben de enige gast, dus mag ik gebruik maken van het privéterras. Het is de bedoeling dat ik de volgende etappes afleg op 3 dagen: Sorée-Gesves, Gesves-Jallet, Jallet-Sorée (= een luswandeling van ongeveer 65 km lang). Ik ben er helemaal klaar voor. De eigenaar wijst mij erop hoeveel geluk ik wel niet heb met het weer. Het lijkt bijna of hij jaloers is!
Na een stevig ontbijt (met alles erop en eraan, uitstekende streekproducten,...) vat ik de tocht aan op vrijdagochtend 10 mei 2024. Het valt mij meteen op dat er heel veel windmolens zijn in de omgeving. Ik was nog niet eerder in deze streek. Het landschap is veel glooiender, en de hoogteverschillen veel geringer dan pakweg in de provincie Luxemburg. Het eerste kunstwerk doemt op. Ik maak er een sport van om telkens een selfie te maken met het kunstwerk.
Af en toe ligt het kunstwerk een stukje verder van de weg. Het blijft dus zaak om alert te zijn. Ik volg de markeringen en heb een kaart als back-up waar ik helaas niet naar kijk, dus halverwege geraak ik toch even verdwaald. Er staat namelijk een luswandeling op de kaart 'binnen de grote lus', met andere woorden je komt ergens terug op hetzelfde punt uit om van daaruit weer verder te gaan... maar dat had ik over het hoofd gezien. Ik kom inderdaad op hetzelfde punt uit (en ben daardoor dan ook een beetje verbaasd en verward). Ik ga uiteindelijk toch, zonder het te weten, even de goede kant op maar raak het spoor daarna alsnog even bijster. Ik mis hierdoor 2 kunstwerken. Jammer!
Ik geraak tijdig bij mijn volgende overnachtingsplaats At Home. Gelukkig wist Marc mij te vertellen dat de bewoners niet thuis zijn. Hij gaf mij de code om binnen te geraken. Deze informatie heb ik niet gekregen van de organisatie, wat mij toch een absolute vereiste lijkt! Uiteindelijk moet ik de eigenaars toch even bellen, in verband met de afspraken voor het geleverde ontbijt. Na het telefoontje merk ik op dat er in de kamers verschillende qr-codes zijn om te scannen. Op deze manier heb ik uiteindelijk alle nodige informatie gevonden. Oeps, de technologie staat ook niet stil!
Ik neem een douche en geniet van alle faciliteiten van de kamer. Er is ook een privé-jacuzzi. De volgende ochtend wordt het ontbijt keurig om 8 uur geleverd, waardoor ik deel 2 van mijn tocht op tijd kan aanvatten. Weer heel wat nieuwe kunstwerken om te ontdekken vandaag. De zon doet ook weer flink mee. Het scenario kan warempel niet beter zijn!
Straks komt de eigenaar van La Haie Bohaine mij ophalen aan het eindpunt in Jallet. Het hotel in Jallet was immers volgeboekt. Het is weerom een prachtige route. Toch let ik even niet goed op en mis blijkbaar een afslag meteen in een bocht naar rechts, een bospaadje in. Ik ben al ver wanneer ik het opmerk, en hierdoor komt er nog eens 5 km extra bij op de teller. Er ligt een goed restaurantje in de buurt van Jallet, en hiervoor ga ik eveneens enkele kilometers van het wandelpad voor de lunch. Uiteindelijk blijkt het de moeite waard.
Ik zet mijn tocht verder. De paden zijn op veel plaatsen erg modderig geworden door de vele regen van de afgelopen maanden. Hier en daar is het echt jongleren om de diepe plassen te vermijden, maar af en toe is er geen ontkomen aan. Ach, gelukkig heb ik hoge wandelschoenen aan. Op het einde van de dag komt de eigenaar mij mooi op tijd ophalen. Ik krijg mijn kamer terug en geniet nog even na op het terras. Voor zondag voorziet de eigenaar speciaal een maaltijd voor mij. Ik geef mijn keuze door.
De laatste dag van mijn wandelroute breekt aan, en Marc brengt mij terug naar het punt waar hij mij gisteren ophaalde. Het traject loopt vandaag van Jallet terug naar Sorée. Onderweg staan er bijenkasten, op een paar honderd meter van waar ik wandel. Ik maak mij vlug uit de voeten! Weerom is het een prachtige etappe. Dit nodigt uit om de vervolgetappes te doen, maar dat zal iets voor een volgende keer zijn. De vele foto's zeggen hopelijk alles.
De harde cijfers (exclusief de wandeling van Ciney (12 km) naar mijn eerste accommodatie in Sorée):
88899 voetstappen, 5634 calorieën verbruikt, 66,80 kilometer afgelegd (bij benadering)
data wandelingen: 10, 11 en 12 mei 2024
Meer informatie? www.sentiersdart.be en www.europavonture.be
'l'Arbre Mobile'
'Sphère', in het dorpscentrum van Sorée
'Intersection'
ik passeer onder andere een grote paardenmanege
'Korowaï', multifunctionele overnachtingsplek
'Welcome', er worden voortdurend werken (mede door hun vergankelijkheid) geschrapt of toegevoegd aan de brochure, dit is een voorbeeld van een vroeger werk dat niet meer op de officiële brochure staat
'Triskelé'
'Sans réfuge ou nus comme un ver' (kunstwerk linksboven)
rara, waar staat het kunstwerk?
de geuren en kleuren van de lente...
het allereerste kunstwerk op mijn tocht, in de velden van Sorée: 'The macromolecule'
